Арсен уже подписал готовность котла, когда повар поставил возле выключателя чашку с отколотой ручкой. Поставил на бок, подперев ею рычаг. Котёл перестал дребезжать.
— Без неё тоже работает, — сказал повар. — Только иногда отключается.
Во дворе полевой кухни ждали обеда. Утром привезли семьи с восточной дороги, и очередь вытянулась к ограде. Арсен снял боковую крышку, проверил соединения и успел порадоваться, что ремонт занял полчаса. До вечера ему предстояло пройти ещё четыре адреса.
Он убрал чашку. Через минуту рычаг дёрнулся, нагрев прекратился. Вернул её — красная лампа загорелась снова.
Повар принёс две миски и попросил хотя бы закончить варку. Воды больше не дадут до ночи, крупа уже в котле. Арсен посмотрел на очередь через открытую дверь. У женщины возле ограды на руках спал ребёнок, голова всё время сползала с её плеча.
Он мог написать про чашку в примечании. Прибор ведь грел, явного повреждения проводов не было. Обед закончится, а завтра приедет другой мастер.
Арсен потянулся за крышкой и задел рукавом рычаг. Раздался щелчок. Сначала он решил, что нагрев опять выключился. Потом заметил, что лампа продолжает гореть.
Он отключил питание на вводе.
Повар отодвинул миски. Спросил, сколько займёт ремонт. Арсен ответил, что запасного узла у него нет, и достал телефон. Диспетчер напомнил об остальных заявках. Арсен попросил поставить кухню первой и назвал неисправность. Говорил громко, чтобы повар слышал каждое слово.
Обед задерживался. Крупу пришлось перекладывать в две старые кастрюли и доваривать на печи во дворе. Арсен носил воду, пока повар раздувал огонь. Ему кричали из очереди, что чинить надо было с утра. Он отвечал, что был здесь с утра.
У входа лежал подписанный акт. Арсен попросил его обратно. Перечеркнул строку о готовности, рядом записал время отключения и свою фамилию.
Повар смотрел, как он пишет.
— А скажут, зачем сначала подписал?
Арсен перевернул ручку, чтобы не растеклось пятно чернил.
— Скажут.
Когда раздача началась, он остался у печи. Поднимал тяжёлую кастрюлю вместе с помощником, придерживал крышку, пока суп переливали в бак. Свою порцию съел стоя, из миски, которую повар оставил на подоконнике.
Перед уходом Арсен забрал чашку. Повар протянул руку, но он показал на острый скол: пользоваться ею всё равно было нельзя. Во дворе бросил в контейнер и вернулся за актом. Лист с исправлением повар уже вложил в прозрачный карман над выключателем.
По миру книги
Самостоятельная история по миру романа «Приговор до выстрела». Персонажи и событие созданы для этого рассказа.
О романе «Приговор до выстрела».
Ещё истории по миру книги: «Квитанция на пустой стул» · «Ключ остаётся у тебя».
Порядок чтения всех пяти книг · Предыдущая книга: «Приказ с мёртвой частоты».
Читать «Приговор до выстрела» на Литрес. 18+.
Читать первые 3 главы бесплатно — «Приговор до выстрела. Книга 4. Войны мёртвых частот» →
