Запасной ключ

Валентина Павловна уже вставила ключ в замок, когда из-за двери послышался незнакомый смех. Она замерла с пакетом котлет и на всякий случай проверила номер квартиры. Сорок два. Дочкин.

Обычно по четвергам Катя задерживалась на работе. Мать заходила полить цветы, складывала бельё с сушилки и оставляла ужин. Вечером дочь благодарила, хотя последние два раза голос у неё был какой-то осторожный.

Валентина Павловна убрала ключ и нажала звонок.

Катя открыла в старой футболке. Из кухни тянуло жареным луком. На вешалке висела чужая куртка, а рядом с дочерними кроссовками стояли большие мокрые ботинки.

— Я сегодня дома, мам. Отгул взяла.

Из кухни выглянул мужчина с полотенцем через плечо. Представился Ильёй и спросил, куда поставить ещё одну тарелку. Валентина Павловна посмотрела на пакет, потом на накрытый стол и впервые не смогла придумать, куда идти дальше в этой хорошо знакомой квартире.

Катя взяла котлеты и предложила чай. Мать отказалась: у неё якобы талон в поликлинику. Талон был на завтра, но уточнять она не стала.

У лифта Валентина Павловна достала телефон. Хотелось написать, что могла бы и предупредить. Она набрала первые три слова, стёрла и пошла к остановке.

Дома нашлась работа: вымыть противень, разобрать крупы. Свободный вечер вдруг оказался длиннее обычного. В холодильнике стояла кастрюля супа, которого ей одной хватило бы до воскресенья.

Катя позвонила после семи.

— Мам, ты обиделась?

Валентина Павловна хотела ответить, что всё понимает. Вместо этого спросила, зачем тогда оставлять ей ключ, если она даже не знает, когда можно приходить.

Дочь помолчала. Потом сказала, что ключ нужен на случай, если она забудет свой. Или попросит зайти. А сегодня ей хотелось самой приготовить обед и самой познакомить их с Ильёй.

— Я бы тебя позвала. Мы собирались на воскресенье.

Мать посмотрела на календарь. В воскресенье у неё ничего не было. Она почему-то заранее записала туда «Кате — суп».

— Тогда я пирог принесу. Если нужен.

— Нужен. С капустой.

В четверг Валентина Павловна вышла из дома без пакетов. Доехала до бассейна, куда собиралась с января, и долго искала в сумке мелочь для шкафчика. Вместе с монетами на ладонь выпал дочкин ключ.

Она переложила его в боковой карман, достала купленный ещё зимой абонемент и подошла к женщине за стеклом.

— Я первый раз. Покажете, куда идти?

Читать дальше

«Узел на нити» — читать полный текст бесплатно в читалке.

• Узел на нити — история о месте рядом
• Когда помощь не требует расплаты: за страницами «Узла на нити»
• Билет без пары
• Парус из старой рубашки

Книга издана в Ридеро. «Узел на нити». ISBN 978-5-0068-9404-4. Страница издания в Ридеро →